Faut-il opter pour le full frame lors de l’achat d’un objectif ?

L’achat d’un objectif pour un appareil photo est une décision cruciale dans la vie de tout photographe, qu’il soit amateur ou professionnel. C’est un choix qui peut grandement affecter la qualité des images capturées et par conséquent, l’esthétique finale de votre travail. L’une des questions les plus courantes lors de cet achat est celle du choix entre le capteur plein format (full frame) et l’APS-C. Dans cet article, nous aborderons en détail ce sujet afin de vous aider à prendre une décision éclairée.

Comprendre le concept de full frame

Qu’est-ce que le full frame ?

Le terme « full frame » désigne un capteur d’appareil photo dont les dimensions sont approximativement de 24 x 36 mm, taille correspondante au format traditionnel de pellicule photographique 35 mm. Les capteurs full frame sont généralement utilisés dans les appareils photo professionnels tels que les reflex numériques haut de gamme. Ils offrent une meilleure qualité d’image grâce à des photosites plus grands qui permettent de capturer plus de lumière.

Le full frame comparé à d’autres formats de capteurs

Dans le domaine photographique, il existe plusieurs tailles et formats de capteurs : outre le plein format mentionné précédemment, on compte notamment l’APS-C qui mesure environ 15,8 x 23 mm. Ce dernier est souvent présent sur des appareils photo destinés aux amateurs avancés ou semi-professionnels. Il offre une qualité d’image légèrement inférieure à celle d’un capteur full frame, notamment en termes de gestion du bruit à des sensibilités élevées et de profondeur de champ.

Une première prise de contact avec le concept de full frame nous permet d’en comprendre l’essence. Mais pour bien choisir son objectif, il est essentiel de comparer cette option avec les autres disponibles sur le marché.

Différences entre capteur full frame et APS-C

Impact sur la qualité d’image

La principale différence entre un capteur plein format et un APS-C réside dans la qualité d’image obtenue. En effet, grâce à ses photosites plus grands, le capteur plein format capture plus de lumière, ce qui se traduit par une meilleure dynamique des couleurs, une réduction du bruit numérique dans les conditions de faible luminosité et une profondeur de champ plus importante. Cette dernière caractéristique est particulièrement appréciée des photographes cherchant un beau flou d’arrière-plan (bokeh) dans leurs portraits ou leurs photos de paysage.

Champ de vision et facteur de crop

L’autre différence notable entre ces deux types de capteurs concerne le champ de vision offert par l’objectif utilisé. Un objectif monté sur un boîtier APS-C aura un angle de vue réduit comparé au même objectif monté sur un boîtier full frame : c’est ce qu’on appelle le facteur de crop. Par exemple, un objectif 50 mm sur APS-C donnera une équivalence focale d’environ 75 mm sur plein format. C’est un facteur à prendre en compte lors de l’achat de votre objectif, en fonction du type de photographie que vous souhaitez réaliser.

Maintenant que les différences entre le full frame et l’APS-C sont clarifiées, penchons-nous sur les avantages spécifiques à utiliser un capteur plein format.

Avantages du format full frame en photographie

Excellentes performances en basse lumière

Comme mentionné précédemment, la taille plus grande des photosites sur le capteur plein format permet une meilleure capture de la lumière. Cette particularité offre des performances supérieures lorsque vous photographiez dans des conditions de faible luminosité ou durant la « heure dorée » par exemple. Avec un capteur plein format, vos images seront moins susceptibles d’être affectées par le bruit numérique et disposeront d’une gamme dynamique plus large.

Profondeur de champ accrue et rendu esthétique

L’un des autres grands avantages du full frame est la capacité à obtenir une profondeur de champ réduite, ce qui permet d’isoler facilement le sujet par rapport à l’arrière-plan. C’est une caractéristique très appréciée pour la photographie de portrait, mais également pour certains types de photographie de paysage où l’on souhaite mettre en valeur un élément précis.

Inconvénients à considérer avec le full frame

Coût plus élevé de l’équipement

L’un des principaux inconvénients du plein format est sans nul doute son coût. Les appareils photo équipés d’un tel capteur sont généralement plus coûteux que leurs équivalents APS-C. Il en va de même pour les objectifs spécifiquement conçus pour le plein format, qui peuvent représenter un investissement conséquent.

Taille et poids de l’équipement

Un autre élément à prendre en compte est la taille et le poids de l’équipement. Les appareils photo full frame et leurs objectifs associés sont souvent plus volumineux et lourds que les modèles APS-C, ce qui peut être un facteur limitant pour certains usages, surtout si vous voyagez régulièrement ou si vous devez porter votre matériel pendant de longues périodes.

Ces aspects doivent être bien compris avant de procéder à un achat. Cependant, il faut aussi se pencher sur une question technique : celle de la compatibilité entre les différents types d’objectifs et les capteurs.

Compatibilité des objectifs avec un capteur full frame

Les objectifs dédiés au full frame (compatibilité totale)

Il existe une large gamme d’objectifs spécialement conçus pour être utilisés avec des capteurs plein format. Ces derniers couvrent toute la surface du capteur, permettant ainsi d’exploiter pleinement ses performances en termes de qualité d’image et de profondeur de champ. Cependant, comme évoqué plus haut, ils tendent à être plus coûteux que les objectifs conçus pour les capteurs APS-C.

Les objectifs APS-C sur un capteur full frame (compatibilité partielle)

Il est techniquement possible d’utiliser des objectifs conçus pour les capteurs APS-C sur un boîtier plein format. Cependant, puisque ces objectifs ne couvrent pas la totalité du capteur, l’appareil photo devra fonctionner en mode « crop », ce qui signifie que seule une portion centrale du capteur sera utilisée. Cela peut entraîner une réduction de la résolution finale de l’image et une perte des avantages associés au plein format.

Objectifs full frame sur boîtier APS-C : une fausse bonne idée ?

Influence sur le rendu final de l’image

En réalité, utiliser un objectif plein format sur un appareil photo équipé d’un capteur APS-C n’est généralement pas recommandé. Comme mentionné précédemment, un tel montage n’exploite qu’une partie centrale de l’objectif, ce qui peut affecter négativement le rendu global de l’image.

Risque d’inefficacité optique

En outre, notre conseil, noter que les objectifs APS-C sont spécifiquement conçus pour optimiser l’utilisation de la surface du capteur. Par conséquent, un objectif plein format monté sur un boîtier APS-C peut entraîner une baisse de la performance optique, en raison d’une utilisation non optimale de l’objectif.

Si cette stratégie n’est pas vraiment conseillée, alors comment choisir son type d’objectif selon le sujet photographié ?

Quand choisir un objectif plein format selon le sujet photographié

Pour la photographie de paysage

Pour les photographes se spécialisant dans le paysage, opter pour un capteur plein format peut être particulièrement bénéfique. La grande taille des photosites du capteur full frame offre une meilleure dynamique des couleurs et une plus grande profondeur de champ, ce qui permettra d’obtenir des images détaillées et riches en nuances.

Pour la photographie de portrait

Dans le cas de la photographie de portrait, le capteur plein format est également un excellent choix. Sa capacité à obtenir une faible profondeur de champ facilite l’isolation du sujet par rapport à l’arrière-plan, procurant ainsi cet effet « bokeh » tant recherché par les portraitistes.

Pour d’autres styles de photographie

Cependant, tous les types et styles de photographie ne nécessitent pas l’utilisation d’un capteur plein format. Par exemple, pour la photographie de rue, de sport ou animalière, un capteur APS-C peut être tout à fait approprié, offrant légèreté et portabilité.

En fin de compte, le choix du type d’objectif dépendra grandement des besoins spécifiques du photographe.

Conseils pour faire un choix éclairé lors de l’achat d’un objectif

Évaluer ses compétences et ses besoins photographiques

Avant de vous lancer dans l’achat d’un objectif, il est primordial d’évaluer vos compétences et vos besoins en matière de photographie. Si vous êtes plutôt débutant ou amateur avancé, un boîtier APS-C accompagné d’objectifs adaptés peut répondre à vos attentes. En revanche, si vous êtes un professionnel ou si vos projets nécessitent une qualité d’image supérieure, le full frame serait plus indiqué.

Suivre les avancées technologiques

Avec l’évolution constante de la technologie photo, il est essentiel de se tenir au courant des dernières nouveautés en termes de modèles d’appareils photo et d’objectifs disponibles sur le marché. La performance des capteurs a fortement progressé ces dernières années : certains modèles récents peuvent offrir des performances en basse lumière inédites auparavant.

Au terme de cette exploration approfondie, nous pouvons affirmer que le choix entre un capteur plein format et un APS-C est une décision qui doit être prise en fonction de vos besoins spécifiques en tant que photographe. Un conseil, bien comprendre les différences entre ces deux types de capteurs, leurs avantages et leurs inconvénients respectifs avant de procéder à l’achat d’un objectif. Les idées reçues sur l’utilisation d’objectifs full frame sur des boîtiers APS-C peuvent parfois induire en erreur et mener à des choix peu judicieux. Ainsi, n’hésitez pas à demander conseil auprès de professionnels ou à effectuer des recherches approfondies avant de faire votre choix.